I travelled to SF in the first weekend of May, before the event began. Had a short time for a little sightseeing. So I rented a (mountain) bike and spend some time cycling around (the hilly) city.

First event was joining the Google I/O Bootcamp, a smaller event before the actual Google I/O conference. It’s a more “hands on”-oriented, doing light coding. Great fun!

Next was two days of conference at the main Google I/O. Day 1 started with a keynote, and lots of announcements: (1) The next Android-release coined “Ice Cream Sandwich” was introduced. (2) Movie-rental at Market. (3) A music service. (4) Android Open Accessories and ADK welcoming the hardware hackers into the ecosystem. (5) Android@Home, a framework for house automation. After the keynote lots of interesting sessions followed, and I had the pleasure of listening to Guido van Rossum, Wesley Chun, Matt Cutts and other very inspirring persons. The day ended with a great after-party. Lots of fun geeky stuff. And, oh, a concert featuring Jane’s Addiction.

Day 2 started once again with a keynote. Focus was on Chrome. Chrome Web Store. Chrome OS. Chrome Books. Feels like the future is here now with ChromeOS. Currently I’m having a hard time, imagining running my workstation online. Google don’t, they’re really serious about it. It will be very interesting to follow the project in the future, and trying it out. Again many interesting sessions afterwards. All sessions are recorded by the way, and available online, if you’re interested. One session from day 2, I would recommend, is the “How to Get Your Startup Idea Funded by Venture Capitalists“.

Next day, I rented a car and drove down into the valley. Visiting some of the more notable companies in Silicon Valley: Google, Apple, Facebook. No meetings, just a burst of motivation. Google I/O.. see you next year!

Den 17. maj, kørte vi så til Hamburg. Brugte hele natten på at køre. Da vi endelig nåede frem, fandt vi, at vores afgang til San Francisco via Amsterdam var aflyst pga. asken fra vulkanen på Island. Yeiks! Efter ca. 8 timer i lufthavnen, havde vi fået fremskaffet billetter, der rutede os udenom de ramte lufthavne. Det var en hård omgang, og et mirakel, at vi overhovedet kunne komme frem. Men, 48 timer senere, så stod vi på vores hotel i San Franciso, og var klar til næste etape.

BootCamp
Næste etape, var deltagelse i Google I/O BootCamp. Et nyt event, som ikke tidligere har været kørt på Google I/O. Eventet bestod af sessioner og praktiske programmeringsopgaver. Vi deltog indenfor området Google App Engine (GAE) – virksomheden bud på cloud computing, med mulighed for at køre applikationer på deres infrastruktur. BootCamp’en var i mine øjne en stor success. En alle tiders måde at få et crash-kursus på, ledt af kyndige folk. I vores tilfælde Python-eksperten Wesley Chun, som guidede os gennem programmeringen af en lille Python-applikation til GAE. Det var super sjovt og motiverende at lave fælles programmering på den måde!

Google I/O – dag 1
Onsdag d. 19. maj, åbnede de så dørene for selve konferencen på Moscone West. Vi spiste morgenmad på stedet. Og stillede os herefter i kø til keynote.  Keynoten blev afholdt i et kæmpe lokale, med mobile WIFI-hotspots stående med regelmæssige mellemrum, for at håndtere al den data-traffik, som så mange teknologi-interesserede mennekser kan forbruge, når der live blogges, twittes og buzzes livligt.

Vic Gundotra, Vice-President of Engineering hos Google, var hovedtaleren.  De store highlights og announcements, præsenteret på keynoten var Google App Engine for Businesses, Google Chrome Web Store og Open-source’ingen af video-codec’en VP8, som Google tidligere havde købt. Hvis du gerne vil læse flere detaljer om keynoten, så hop over på min virksomhedshjemmeside, og læs indlægget om Google I/O der.

Herefter brugte vi resten af dagen på diverse sessions. Jeg fulgte primært dem om GAE. Men, det blev også til en enkelt om Android.

Om aftenen inviterede Google til After Party i konferencecentret. Hallen, hvor keynotes blev afholdt om morgenen, var blevet ryddet og man havde budt folk fra Maker Faire forbi, og vise de projekter, som de har puslet med. Maker Faire er kort fortalt en udstilling, hvor folk udstiller diverse tekniske og mekaniske dimser og sjove opfindelser. Det var ganske god underholdning. Blandet med YouTube, der i baggrunden spillede populære videoer fra sitet, og masser af laid back stemning med puder og sofaer, hvor man kunne slå sig ned og socialisere og hygge. Ingredienser til en hyggelig, nørdet aften!

Google I/O – dag 2
Vi tog tidlig til Moscone West, for at møde op til anden dags keynote. Her blev vi allerede på gaden mødt af et presseopbud. Der ville utvivlsomt komme nogle interessante (og af mange forventede) announcements på keynoten.

Kort fortalt så bød keynoten på Android 2.2, med masse af stikpiller til Apple, iPhonen og iPad’en. En anden stor announcement var Google TV, hvor Google havde inviteret flere af de helt store spillere ind fra industrien. Denne præsentation blev ledt af Eric Schmidt, Googles CEO. Men det går i korte vendinger ud på, at Google vil til at levere TV til vores stuer. Her vil de lade TV og internet smelte sammen. Vi kender selv problematikken. Hjemme hos os, er der ofte er en bærbar tilstede i stuen. Dette vil Google forsøge at gøre noget ved, ved at gøre det muligt at benytte TV’et til de ting vi ofte må benytte den bærbar til i dag i stuen.

Igen vil jeg referere til mit indlæg om Google I/O på Pragmatics hjemmeside. Her er der flere detaljer om det tekniske indhold.

Efter anden dags keynote stod den igen på diverse sessions. Her holdte Matt Cutts, fra Googles Webspam Team, en utrolig underholdende præsentation om søgemaskineoptimering (SEO). Her gennemgik han bl.a. en række websites som deltagerne havde haft mulighed for at submitte, og hjalp med (og til tider gjorde grin med) de issues, der kunne være i forhold til søgemaskinerne.

Det var også muligt for mig at få kontakt med nogle Googlere, der kunne hjælpe med at besvare nogle spørgsmål ifht. Android Market, som jeg ikke har kunnet få besvaret. Det drejer sig i al enkelthed om, at jeg har lavet en applikation til Android, som jeg gerne vil kunne udgive på Androids Paid Market. Dette er imidlertidig ikke muligt for danske udviklere. Så derfor ville jeg gerne forhøre mig om fremtiden og muligheder. Det var dejligt at kunne tale med dem om det, og få svar på nogen af mine spørgsmål, også selvom de endnu ikke kunne fortælle, hvornår Paid Market blev tilgængelig for os danskere.

GooglePlex
Som afslutning på vores tur, havde vi lejet en bil, og kørte tidligt fredag morgen ned til Google hovedkvarter i Mountain View, som de kalder GooglePlex. Her spiste vi morgenmad med en af Uffes kammerater, Allen, der arbejder hos Google. Selvom han ikke kunne fortælle direkte, hvad han arbejde med, så var det interessant at mødes med ham, og se og høre lidt om, hvordan tingene foregår hos Google. Det er et fascinerede firma, dog slipper, der som bekendt ikke så meget ud om, hvordan tingene fungerer på den anden side af hegnet.

Vi cruisede lidt rundt i området. Google-symbolerne er rigt repræsenteret i det kollosale kontorområde. Medarbejderne har cykler stillet tilrådighed, sådan at de nemt kan komme fra en bygning til en anden.

Deres receptioner afspejler en del nørdethed. Der var fx. opstillet en monitor, der viste, hvor intensivt, der blev søgt på Googles søgemaskine i forskellige dele af verden i øjeblikket, på en stor 3D-klode, der drejede rundt. På en anden monitor rullede (et udsnit af) de seneste søgninger, der blev foretaget på søgemaskinen, henover skærmen.

Klokken var blevet afgang. Vi vendte bilen mod SFO airport. Nød turen tilbage. Kunne denne gang frydes over at flyafgangen ikke var blevet afslyst. Et kim er lagt til næste års Google I/O. I’ll be back!

Forklaringen er en oprindelig aftale efter Breakpoint tog over og afløste Mekka/Symposium. På det tidspunkt aftale man, at Breakpoint skulle køre i 7 år, og så skulle nogle andre tage over, på samme måde, som de nu gjorde det for Mekka/Symposium. Et princip. En gammel aftale. Sådan er det. Breakpoint er ovre. Det er lukket og slukket, ligesom andre parties før det.

Men, lad os kikke lidt på de releases, der blev præsenteret på Breakpoint 2010. Der var mange helt fantastiske produktioner.

PC Demo

PC demo blev genren som i år bød på det store drama. Titanernes kamp. Kampem mellem tyske Farbrausch og engelske Fairlight. Fairlight & CNDC løb med sejren, med deres utroligt flotte partikelbaserede og meget vellydende demo Agenda Circling Forth:

Farbrausch måtte dermed nøjes med 2. pladsen med deres stemningsfyldte bud, som de kalder Rove:

Det er næsten ikke til at fatte, at sådan en produktion, må nøjes med en 2. plads, men sådan er det jo, når konkurrencen er så hård, som det er tilfældet på Breakpoint.

PC 64k demo

64k demo på PC, bød også på en lille positiv happy-happy ting, en produktion kaldet Imagine fra nogle der kalder sig TGGC & CodingCat & BluFlame:

Jeg synes, man bliver glad, af at se den, og den minder mig om The Golden Path fra sidste års Assembly.

Alle de andre

Ja, og så er der alle de andre. Der er masser at nævne, men dem jeg bed mest mærke i var Elude som præsenterede den nok flotteste Amiga demo jeg har set til dato – den kalde de We come in peace. Utroligt, hvad de kan vride ud af den gamle maskine, der jo ikke tilbyder hardware-acceleret 3D-grafik.

På PC 4k var der Archee med darwinism som tog 1. pladsen, med et sjovt mix af genetiske algoritmer og fysikmotoren kendt fra hans tidligere spil Sumotori Dreams. Han blev efterfulgt af danske TBC med Mistrace. TBC bryder endnu engang grænsen og leverer deres produktion på kun 1kb endda med softsynth – helt utroligt, og jeg synes ikke de fik nok credit for dette.

Så var der Lft som var på banen igen med endnu en lille hjemmebygget hardware-platform og demo som han kaldte Phasor. Hvis du ikke kender ham, så tag lige et kik i dette indlæg fra Breakpoint 2008, hvor der er en video til hans demo Craft.

Breakpoint er færdig. Jeg glæder mig til at se, hvad vi finder på næste år. Der er nogle andre spændende parties derude, som vi har i kikkerten, men det bliver svært at finde et, der kommer på højde med Breakpoint. Men sikkert er det, at vi skal ud og finde os et nyt scene-event. Men det er med stor værdighed og respekt at Breakpoint slutter af.. R.I.P.

I år var det "4K PC Intro"-konkurrencen der bød på den største overraskelse synes jeg. Her frigav TBC og RGBA den rystende flotte og virklighedstro demo Elevated. I konkurrencen må demoen maksimalt fylde 4 kilobyte (4096 bytes) – hvilket jo er tæt ved ingenting. Faktisk så fylder den eksekverbare kode ikke mere end den kan printes på et ark A4-papir. Vurder selv resultatet:

Og husk nu at demoer skal downloades og ikke ses på Youtube!

Desværre var vejret ikke helt med os og der var simpelthen for koldt til at være udenfor, hvilket ellers plejer at være, hvor en del af festlighederne forgår – her er madstande, servering af øl og drinks, bål at samles omkring og generelt en god og afslappet stemning. I modsætning til sidste år, hvor vi kunne være udenfor i korte ærmer, så måtte vi i år have det varme tøj frem for at kunne holde varmen i sneen.

Jeg har tænkt mig at skrive lidt om indlæggene i konkurrencerne, og her vil jeg især rette fokus på kategorierne Console/Real Wild, Animation/Video, PC 4K Intro og PC Demo som byder på nogle interessante indlæg.

Console/Real Wild

Dette er en kategori, hvor man kan deltage med enhver hardware platform. Vinderen i denne kategori var Linus Åkesson aka. Lft, og han deltog på en maskine som han selv havde bygget til formålet. Han havde bygget en lille computer baseret på en 8 bit CPU, 1 KB RAM, 8,5 KB ROM og skrevet en demo til denne maskine – iøvrigt med en ret godt soundtrack synes jeg. Hans indlæg gik lige ind, og han fik en velfortjent førsteplads med Craft:

Animation/Video

I denne kategori er det muligt at deltage med enten en video eller en animation. Vinderen af denne konkurrence blev den danske gruppe Junkworks, som stillede op med en animation i helt uhørt kvalitet – og med god humor:

PC 4K Intro

I denne konkurrence må produktionen maksimalt fylde 4K eller 4096 bytes – og det altså ikke særligt meget plads. For at sammenligne så fylder et digitalt billede nogenlunde det samme som der kan være på en gammeldags floppy og på den plads vil der kunne være 368 demoer af 4K. Så 4K er altså ikke særligt meget plads. Alligevel har de danske 4K-mestre Loonies formået at presse en ganske imponerende produktion (inklusiv musik) ned på de sparsomme bytes. Produktionen kalder de Atrium:

PC Demo

Dette er den klassiske demo-kategori, og den mest prestigefyldte. Der var nogle utrolig flotte indlæg og igen i år løb Farbrausch med sejren:

Resultaterne fra konkurrencen blev:

1. Masagin – Farbrausch & Neuro

2. Metamorphosis – Andromeda Software Development

3. Shad 3: Whitecoma – Cocoon

Det er interessant at bemærke at både Masagin og Metamorphosis begge er 2D-demoer, hvilket er nyt. Det har i mange år været 3D-demoerne der har domineret, så det er lidt sjovt at vi nu igen ser nogle 2D-demoer. Der ud over, må jeg desværre sige, at jeg ikke er enig i demoernes placering. Selvom Farbrausch har leveret en flot demo, så synes jeg dog at Cocoon har leveret en noget bedre demo, men det er selvfølgelig smag og behag.

Husk nu at demoer skal downloades og ikke ses på Youtube! Download og kør dem på din egen maskine, på den måde får du mest for pengene…

Breakpoint er et træf for folk, der interesserer sig for digital kunst, og her er vi omkring 1000 mennesker der mødes i 4 dage og beskæftiger os med digital musik, grafik, programmering og demo’er.

For dem der ikke ved det, så er en demo en ikke-interaktiv multimedia præsentation, en kombination af musik og realtidsberegnet grafik. Og for at give en smag på, hvad det går ud på, kan du nedenfor se vinderen af demokonkurrencen på Breakpoint 2007 – FR-041 Debris lavet af den tyske gruppe Farbrausch:

Videoen giver en idé om, hvad en demo er. Synes du, det er interessant, så kan jeg anbefale at downloade og køre demoerne på din egen maskine, det er en helt anden og meget bedre oplevelse.

Breakpoint tiltrækker de bedste grafikere, musikere, demo-programmører indenfor demoscenen. Mange af folkene er klassisk skolet, hvilket vil sige, at de har en baggrund indenfor Commodore 64 og Amiga. Disse gamle maskiner lever i bedste stil på Breakpoint. Folk slæber disse vidunderlige og næsten antikke maskiner med, og der bliver udviklet på dem, og de deltager i konkurrencerne. Ja, der er konkurrencer med demo’er alene til de maskiner. Det er ren nostalgi!

På Breakpoint afholdes den årlige Scene Awards, demoscenens svar på Oscar festivallen. Her udnævnes de bedste demoer for det forgangne år.

Der bliver også afholdt forskellige koncerter. Hovednavnet sidste år, var danske PPOT (Press Play on Tape), som spiller live C-64 musik rock’n'roll-style. Bandet består af 6 fyre fra København, som fyrer den af til musikken fra Commandos, Tiger Mission osv. I år har Breakpoint trukket hollandske Reyn Ouwehand til. Reyn Ouwehand er efter min smag, en af de bedste musiker inden for genren og han har lavet en række geniale geninspillinger af gamle C-64 numre.

Konceptet i spillet er, at du styrer en vektor (et geometrisk objekt karakteristeret ved størrelse og retning). Hver runde har du mulighed for at accelere vektoren. Du skal tage højde for sving og kurver på banen og køre banen rundt i færrest mulige træk – og hurtigere end din konkurrent for at vinde spillet.

Der er indbygget forskellige computere-spillere som du kan prøve kræfter med, og de er ikke helt trivielle at slå – du kan jo prøve om du kan. Computer-spillerne er udviklet af forskellige folk. Rene Hangstrup Møller har udviklet Vectory, Flemming N. Larsen har udviklet WrecktorRazor og jeg selv har lavet Monster.

Hvis du trykker enter kommer du ind i et primitivt menu-system, hvor du kan opsætte spillet. Når du spiller, så bruger du piletasterne og space.

(Du skal trykke på vinduet før du kan spille)

Spiller 1 bruger piletasterne og CTRL,  og spiller 2 bruger WSAD og shift. Ved at trykke nedad affyrer du et specialvåben – selvsøgende missiler eller clusterbomber. På basen kan der skiftes specialvåben ved at trykke til venstre/højre. Du kan samtidig tanke fuel ved at lande på basen. Spillet kræver at din browser understøtter Java, hvis den ikke understøtter java kan du gratis downloade Java.

Spillet baserer sig på klassisk Amiga-spil som hedder Turbo Raketti, som jeg var meget glad for at spille dengang jeg havde en Amiga stående på drengeværelset. Spillet kom i mange forskellige varianter, og forgængere for spillet hed Gravity Force og Thrust, men baserede sig på samme simple og enkle koncept: At styre det lille rumskib rundt og skyde modstandere ned.